Νίκος Μάρκου

Πηγάζοντας από την Πεντέλη και την Πάρνηθα, ο Κηφισός είναι ο μεγαλύτερος ποταμός της Αθήνας και διασχίζει την πρωτεύουσα με νοτιοδυτική κατεύθυνση, καταλήγοντας στον Όρμο του Φαλήρου. Κατά τη ρωμαϊκή εποχή κατασκευάστηκε κατά μήκος των όχθεών του το πρώτο υδραγωγείο, ενώ με την πάροδο του χρόνου ο ποταμός λειτούργησε και ως φυσικό αποστραγγιστικό σύστημα για τα όμβρια ύδατα.

Στα μέσα του εικοστού αιώνα, η φυσική του ομορφιά άρχισε να αλλοιώνεται εξαιτίας της διαρκούς ανθρώπινης παρέμβασης: της κατασκευής αποχετευτικών δικτύων, της άναρχης αστικής εξάπλωσης, της διάνοιξης νέων αυτοκινητοδρόμων και της ρύπανσης από βιομηχανίες που εγκαταστάθηκαν παράνομα κατά μήκος των όχθεών του.

Κι όμως, στο βόρειο τμήμα της διαδρομής του, ο χρόνος μοιάζει να έχει σταματήσει.  Εδώ η βλάστηση είναι πλούσια και η επιρροή του αστικού τοπίου σχεδόν ανύπαρκτη. Εδώ, ο ποταμός εξακολουθεί πεισματικά να επιβιώνει, σαν να γνωρίζει πως για να διασχίσει το υπόλοιπο σώμα της Αθήνας θα χρειαστεί να χαθεί κάτω από το σκληρό της τσιμέντο.